H, K-band interferometric imaging of the Mira star R Car

La etapa final de las estrellas de masa baja a intermedia, conocida como la rama asintótica gigante (AGB, por sus siglas en inglés), presenta envolventes circunestelares (CSE). Sin embargo, los mecanismos que conducen a la formación de estas estructuras, al menos en las AGB de tipo M, aún no se comprenden completamente. Para caracterizar las CSE, se ha encontrado que la molécula de CO desempeña un papel importante debido a su estabilidad frente a la disociación, lo que la convierte en un trazador de la densidad del gas en un amplio rango radial. En el presente trabajo, exploramos datos interferométricos en banda K de la estrella Mira de tipo M (M5/8) R Car, obtenidos en 2018 con el Very Large Telescope Interferometer (VLTI) del Observatorio Paranal de ESO, utilizando el instrumento GRAVITY. El análisis incluye; (i) un ajuste paramétrico a los datos interferométricos y (ii) una reconstrucción de imágenes del continuo y de los bordes de banda del CO. Los resultados obtenidos hasta el momento muestran estructuras asimétricas y extendidas que podrían estar relacionadas con flujos de salida. Aún está en discusión si estos flujos se originan en las regiones internas o externas de la estrella. Estos resultados son clave para comprender la formación de las CSE en estrellas AGB de tipo M.